1.形态：落叶大乔木，树皮灰色或棕灰色。小枝无毛，短枝在长枝上对生。叶生短枝上的近圆形、宽卵形或心形，生长枝上的椭圆形或三角形。雄花常4朵丛生，近无梗；苞片在花期红色，膜质，卵形；雌花2-6（-8）朵，丛生；花柱长1-1.5厘米，上端为柱头面。蓇葖果2-4个，荚果状，褐色或黑色，微弯曲，先端渐细，有宿存花柱。花期4月，果期8月。

2.功能：国家二级重点保护野生植物种，树体高大，姿态优美，叶形奇特。叶色季相变化丰富，春天紫红色、夏天翠绿色、秋天金黄色、冬天深红色，是典型的彩叶树种，而且落叶迟，发芽又早，极具观赏性价值，是园林绿化、景观配置的优良树种。树皮与叶片含鞣质，可提制栲胶，而且叶中所含的麦芽醇在香料工业中常被用于香味增强剂。木材纹理通直，结构细致，呈淡褐色，心材与边材区别明显，且耐水湿，是制作小提琴、室内装修、制造实木家俱的理想用材。