1.形态：落叶乔木，枝灰色至深褐色。刺粗壮，圆柱形，常分枝，多呈圆锥状。叶为一回羽状复叶，小叶(2)3-9对，纸质，卵状披针形至长圆形，先端急尖或渐尖，顶端圆钝，具小尖头，基部圆形或楔形，有时稍歪斜，边缘具细锯齿。花杂性，黄白色，组成总状花序，花序腋生或顶生。荚果带状，劲直或扭曲，果肉稍厚，两面臌起，通常称猪牙皂。果瓣革质，褐棕色或红褐色，常被白色粉霜。花期3-5月，果期5-12月。

2.功能：皂荚树为生态经济型树种，耐旱节水，根系发达，可用做防护林和水土保持林。耐热、耐寒、抗污染，具有固氮、适应性广、抗逆性强等综合价值，可用于城乡景观林、道路绿化，也是退耕还林的首选树种。用皂荚营造草原防护林能有效防止牧畜破坏，是林牧结合的优选树种。荚果、种子、枝刺等均可入药，荚果入药可祛痰、利尿，种子入药可治癣和通便秘，皂刺入药可活血并治疮癣。皂荚种子含有丰富的半乳甘露聚糖胶、蛋白质成分和聚糖，用途广泛。木材坚实、耐腐耐磨，有黄褐色或杂有红色条纹，可用于制作工艺品和家具。